Akademie byla založena v roce 1780. Původně jako kreslená škola s kurzem trvající tři roky a byla zvažována mezi deseti židlími drobných studií, které spolu s dalšími dvaceti židlími byla Akademie studia.O několik let později, v roce 1783, byla také zřízena akademie nevědomého člověka.Od roku 1805 byly některé kurzy Akademie spojeny s židlími občanské architektury a filozofií Královské univerzity v Palermo, další kurzy zůstávají mezi menšími židlemi zvažovány.

Palazzo Fernandez, otevřený v roce 1866 jako sídlo Královského institutu výtvarných umění a dnes současné sídlo Akademie výtvarných umění sahá až do 19. století.Impoziční konstrukce v mocných radách kalkarenitu má vážný a majestátní prospekt se třemi podlažími, z nichž naposledy zdůraznil silný marcapian a tripartitu vyčnívajícím centrálním tělem.Ohromující oblouky All -Sixteen jsou označeny pilastry.

Budova je nyní obnovena po pečlivé obnovovací práci a od roku 2005 se znovu otevřela veřejnosti, s částečnou transformací budovy do muzea a oblastí konferencí.Uvnitř jsou založeny kanceláře managementu a mezinárodních vztahů, knihovny, multimediální učebny a lekce.