Beschreibung
Die Cuba, auch Castello oder Palazzo della Cuba genannt, ist ein arabisch-normannischer Lustpavillon, der 1180 für König Wilhelm II. im Stadtviertel Cuba-Calatafimi in Palermo erbaut wurde. Ein rechteckiges Steingebäude mit hohen Bögen, gebaut, um mitten im Wasser die Kühle zu genießen.
Der Name kommt vom arabischen qubba, „Kuppel“. Sie lag mitten in einem großen königlichen Park, dem Genoardo, nach dem arabischen Namen, der „Paradies auf Erden“ bedeutet, Teil der Sollazzi Regi, der Lustschlösser des normannischen Hofes rund um die Stadt.
Heute wirkt die Cuba wie ein etwas plumper Turm mit der großen Öffnung an der Nordseite in unerklärlicher Höhe. Dafür gibt es eine Erklärung: Ringsum lag ein fast zweieinhalb Meter tiefer künstlicher See, und das Fenster ging auf das Wasser hinaus.
Der König und der Hof kamen tagsüber hierher, um sich in der Kühle von Brunnen und Zitrusgärten zu erholen, und abends zu Festen und Zeremonien. Die dicken Mauern und die wenigen Fenster hielten die Hitze draußen, während die größeren Öffnungen zu den kühlen Meerwinden zeigten.
Im Inneren liegen drei aneinandergereihte, miteinander verbundene Räume. In der Mitte sind die Reste eines Marmorbrunnens erhalten, typisch für arabische Bauten, und die Muqarnas, die halbkuppelförmigen Verzierungen des Mittelsaals. Außen schmücken Spitzbögen die Mauern.
Am Dachrand verläuft eine arabische Inschrift in kufischer Schrift. Sie verkündet: „Du wirst das vortreffliche Gemach des Vortrefflichsten unter den Königen der ganzen Erde sehen, Wilhelms II., des christlichen Königs.“ Ein christlicher König, auf Arabisch gefeiert, ein Zeichen für die Toleranz des normannischen Hofes.
Die Inschrift war verstreut und wurde im 19. Jahrhundert von Michele Amari, dem bedeutendsten Erforscher des arabischen und normannischen Siziliens, beim Graben am Fuß des Gebäudes wiedergefunden. Ein Fragment ist in einem Seitensaal ausgestellt.
Dann wurde der See trockengelegt, und an den Ufern entstanden Pavillons, die von der Pest 1576 bis 1621 als Lazarett dienten. Der Palast war auch Quartier burgundischer Söldner. Die Restaurierung, die die Strukturen des 13. Jahrhunderts ans Licht brachte, begann in den Achtzigerjahren.
Die Cuba gelangte bis in die Literatur: Boccaccio verlegte hierher die sechste Novelle des fünften Tages des Decamerone, die Liebe zwischen Gian di Procida und Restituta, einem Mädchen von Ischia, das geraubt wurde, um dem König von Sizilien geschenkt zu werden.
Der Name kommt vom arabischen qubba, „Kuppel“. Sie lag mitten in einem großen königlichen Park, dem Genoardo, nach dem arabischen Namen, der „Paradies auf Erden“ bedeutet, Teil der Sollazzi Regi, der Lustschlösser des normannischen Hofes rund um die Stadt.
Heute wirkt die Cuba wie ein etwas plumper Turm mit der großen Öffnung an der Nordseite in unerklärlicher Höhe. Dafür gibt es eine Erklärung: Ringsum lag ein fast zweieinhalb Meter tiefer künstlicher See, und das Fenster ging auf das Wasser hinaus.
Der König und der Hof kamen tagsüber hierher, um sich in der Kühle von Brunnen und Zitrusgärten zu erholen, und abends zu Festen und Zeremonien. Die dicken Mauern und die wenigen Fenster hielten die Hitze draußen, während die größeren Öffnungen zu den kühlen Meerwinden zeigten.
Im Inneren liegen drei aneinandergereihte, miteinander verbundene Räume. In der Mitte sind die Reste eines Marmorbrunnens erhalten, typisch für arabische Bauten, und die Muqarnas, die halbkuppelförmigen Verzierungen des Mittelsaals. Außen schmücken Spitzbögen die Mauern.
Am Dachrand verläuft eine arabische Inschrift in kufischer Schrift. Sie verkündet: „Du wirst das vortreffliche Gemach des Vortrefflichsten unter den Königen der ganzen Erde sehen, Wilhelms II., des christlichen Königs.“ Ein christlicher König, auf Arabisch gefeiert, ein Zeichen für die Toleranz des normannischen Hofes.
Die Inschrift war verstreut und wurde im 19. Jahrhundert von Michele Amari, dem bedeutendsten Erforscher des arabischen und normannischen Siziliens, beim Graben am Fuß des Gebäudes wiedergefunden. Ein Fragment ist in einem Seitensaal ausgestellt.
Dann wurde der See trockengelegt, und an den Ufern entstanden Pavillons, die von der Pest 1576 bis 1621 als Lazarett dienten. Der Palast war auch Quartier burgundischer Söldner. Die Restaurierung, die die Strukturen des 13. Jahrhunderts ans Licht brachte, begann in den Achtzigerjahren.
Die Cuba gelangte bis in die Literatur: Boccaccio verlegte hierher die sechste Novelle des fünften Tages des Decamerone, die Liebe zwischen Gian di Procida und Restituta, einem Mädchen von Ischia, das geraubt wurde, um dem König von Sizilien geschenkt zu werden.