Descripción
La Cuba, llamada también Castillo o Palacio de la Cuba, es un pabellón de recreo árabe-normando construido en 1180 para el rey Guillermo II, en el barrio Cuba-Calatafimi de Palermo. Un edificio rectangular de piedra con altos arcos, creado para disfrutar del fresco en medio del agua.
El nombre viene del árabe qubba, «cúpula». Se alzaba en el centro de un gran parque real, el Genoardo, del nombre árabe que significa «paraíso en la tierra», parte de los Sollazzi Regi, los palacios de placer de la corte normanda alrededor de la ciudad.
Hoy la Cuba parece una torre algo desgarbada, con la gran abertura del lado norte a una altura inexplicable. Hay una explicación: todo alrededor había un lago artificial de casi dos metros y medio de profundidad, y la ventana daba al agua.
El rey y la corte venían aquí de día para descansar al fresco de las fuentes y de los jardines de cítricos, y por la noche para fiestas y ceremonias. Los muros gruesos y las pocas ventanas mantenían fuera el calor, mientras que las aberturas mayores miraban a los vientos frescos del mar.
Dentro, tres estancias alineadas y comunicadas. En el centro quedan los restos de una fuente de mármol, típica de las construcciones árabes, y los mocárabes, las decoraciones de media cúpula de la sala central. Fuera, los arcos apuntados que adornan los muros.
En el borde del tejado corre una inscripción en árabe en caracteres cúficos. Anuncia: «Verás la egregia estancia del egregio entre los reyes de toda la tierra, Guillermo II, rey cristiano». Un rey cristiano celebrado en árabe, señal de la tolerancia de la corte normanda.
La inscripción estaba dispersa y fue hallada en el siglo XIX por Michele Amari, el mayor estudioso de la Sicilia árabe y normanda, excavando al pie del edificio. Un fragmento se expone en una sala lateral.
Después el lago fue desecado y en sus orillas se construyeron pabellones, usados como lazareto desde la peste de 1576 hasta 1621. El palacio fue también alojamiento de mercenarios borgoñones. La restauración, que sacó a la luz las estructuras del siglo XIII, comenzó en los años ochenta.
La Cuba llegó lejos en la literatura: Boccaccio ambientó aquí la sexta novela de la quinta jornada del Decamerón, el amor entre Gian di Procida y Restituta, una muchacha de Ischia raptada para ser regalada al rey de Sicilia.
El nombre viene del árabe qubba, «cúpula». Se alzaba en el centro de un gran parque real, el Genoardo, del nombre árabe que significa «paraíso en la tierra», parte de los Sollazzi Regi, los palacios de placer de la corte normanda alrededor de la ciudad.
Hoy la Cuba parece una torre algo desgarbada, con la gran abertura del lado norte a una altura inexplicable. Hay una explicación: todo alrededor había un lago artificial de casi dos metros y medio de profundidad, y la ventana daba al agua.
El rey y la corte venían aquí de día para descansar al fresco de las fuentes y de los jardines de cítricos, y por la noche para fiestas y ceremonias. Los muros gruesos y las pocas ventanas mantenían fuera el calor, mientras que las aberturas mayores miraban a los vientos frescos del mar.
Dentro, tres estancias alineadas y comunicadas. En el centro quedan los restos de una fuente de mármol, típica de las construcciones árabes, y los mocárabes, las decoraciones de media cúpula de la sala central. Fuera, los arcos apuntados que adornan los muros.
En el borde del tejado corre una inscripción en árabe en caracteres cúficos. Anuncia: «Verás la egregia estancia del egregio entre los reyes de toda la tierra, Guillermo II, rey cristiano». Un rey cristiano celebrado en árabe, señal de la tolerancia de la corte normanda.
La inscripción estaba dispersa y fue hallada en el siglo XIX por Michele Amari, el mayor estudioso de la Sicilia árabe y normanda, excavando al pie del edificio. Un fragmento se expone en una sala lateral.
Después el lago fue desecado y en sus orillas se construyeron pabellones, usados como lazareto desde la peste de 1576 hasta 1621. El palacio fue también alojamiento de mercenarios borgoñones. La restauración, que sacó a la luz las estructuras del siglo XIII, comenzó en los años ochenta.
La Cuba llegó lejos en la literatura: Boccaccio ambientó aquí la sexta novela de la quinta jornada del Decamerón, el amor entre Gian di Procida y Restituta, una muchacha de Ischia raptada para ser regalada al rey de Sicilia.