Descripción
San Giovanni degli Eremiti es una iglesia normanda de Palermo que parece salida de una ciudad de Oriente: cubos de toba coronados por cúpulas rojas, un claustro con jardín y una calma poco habitual en el centro. Es monumento nacional y desde 2015 forma parte del itinerario árabe-normando de la UNESCO.
Desde fuera llaman la atención las cúpulas rojas. No es un color antiguo: lo eligió en el siglo XIX el arquitecto Giuseppe Patricolo, que interpretó así unos restos de revoque rojo oscuro. Hacia 1880 quitó también los añadidos de los siglos y trató de devolver a la iglesia su aspecto original.
La planta es de cruz tau, con forma de T, dividida en tramos cuadrados, y sobre cada uno descansa una semiesfera. A los lados del presbiterio, dos cuerpos cuadrados tienen a su vez una cúpula, y el de la izquierda hace de campanario.
Dentro, todo es desnudo y recogido. Las paredes son de sillares de toba escuadrados, a la vista, sin decoración. Cinco tramos cuadrados están cubiertos por cupulillas unidas a las paredes mediante hornacinas, y los ábsides semicirculares son tres.
La unión del cuadrado, la tierra, con el círculo, el cielo, es un símbolo querido tanto por la cultura bizantina como por la islámica fatimí.
Lo más bello es el claustro, la parte mejor conservada del monasterio original, inmerso en un jardín exuberante. Columnillas pareadas con capiteles de hojas de acanto sostienen arcos apuntados de doble anillo, ligeros y esbeltos. En el claustro hay también una cisterna árabe.
Al patio da el oratorio de San Mercurio, sede de una cofradía religiosa fundada en 1572.
El nombre esconde un pequeño malentendido. Junto al monasterio se alzaba una iglesia dedicada a san Mercurio, en griego Hermes. Los monjes vivían como ermitaños, los «romiti», y entre Hermes y ermitaños se hizo el juego de palabras: el monasterio pasó a llamarse San Giovanni degli Eremiti.
La tradición lo hace remontar a san Gregorio Magno y a su madre Silvia, en el 581. En el 842 los sarracenos lo destruyeron. En 1132 el rey Roger II lo reconstruyó, lo confió a Guillermo de Vercelli, fundador de la Orden de Montevergine, y le dio el título de «Real».
Imprescindible
• El claustro.
• Las cúpulas rojas.
• La cisterna árabe.
¿Sabías que…?
• Según la tradición, aquí tomó el hábito monástico Agatón, que luego fue papa.
• Del monasterio dependían otros monasterios, fundados por el abad Giovanni Nusco entre 1157 y 1163.
• En la iglesia está documentado un cuadro del siglo XV de San Juan Evangelista, de Tommaso De Vigilia.
• El monasterio fue la primera sede abacial de la Congregación benedictina en Sicilia.
Desde fuera llaman la atención las cúpulas rojas. No es un color antiguo: lo eligió en el siglo XIX el arquitecto Giuseppe Patricolo, que interpretó así unos restos de revoque rojo oscuro. Hacia 1880 quitó también los añadidos de los siglos y trató de devolver a la iglesia su aspecto original.
La planta es de cruz tau, con forma de T, dividida en tramos cuadrados, y sobre cada uno descansa una semiesfera. A los lados del presbiterio, dos cuerpos cuadrados tienen a su vez una cúpula, y el de la izquierda hace de campanario.
Dentro, todo es desnudo y recogido. Las paredes son de sillares de toba escuadrados, a la vista, sin decoración. Cinco tramos cuadrados están cubiertos por cupulillas unidas a las paredes mediante hornacinas, y los ábsides semicirculares son tres.
La unión del cuadrado, la tierra, con el círculo, el cielo, es un símbolo querido tanto por la cultura bizantina como por la islámica fatimí.
Lo más bello es el claustro, la parte mejor conservada del monasterio original, inmerso en un jardín exuberante. Columnillas pareadas con capiteles de hojas de acanto sostienen arcos apuntados de doble anillo, ligeros y esbeltos. En el claustro hay también una cisterna árabe.
Al patio da el oratorio de San Mercurio, sede de una cofradía religiosa fundada en 1572.
El nombre esconde un pequeño malentendido. Junto al monasterio se alzaba una iglesia dedicada a san Mercurio, en griego Hermes. Los monjes vivían como ermitaños, los «romiti», y entre Hermes y ermitaños se hizo el juego de palabras: el monasterio pasó a llamarse San Giovanni degli Eremiti.
La tradición lo hace remontar a san Gregorio Magno y a su madre Silvia, en el 581. En el 842 los sarracenos lo destruyeron. En 1132 el rey Roger II lo reconstruyó, lo confió a Guillermo de Vercelli, fundador de la Orden de Montevergine, y le dio el título de «Real».
Imprescindible
• El claustro.
• Las cúpulas rojas.
• La cisterna árabe.
¿Sabías que…?
• Según la tradición, aquí tomó el hábito monástico Agatón, que luego fue papa.
• Del monasterio dependían otros monasterios, fundados por el abad Giovanni Nusco entre 1157 y 1163.
• En la iglesia está documentado un cuadro del siglo XV de San Juan Evangelista, de Tommaso De Vigilia.
• El monasterio fue la primera sede abacial de la Congregación benedictina en Sicilia.