La Porta Nuova, adyacente al Palazzo dei Normanni, fue durante siglos el acceso más importante a Palermo por tierra. Desde allí, el Corso Vittorio Emanuele o Cassaro, la arteria principal de la ciudad, y, en el exterior, el camino hacia Monreale.

La Porta Nuova, originalmente buscada en 1583 por el virrey Marcantonio Colonna para conmemorar la victoria de Carlos V sobre los ejércitos turcos, sufrió una destrucción total en 1667, cuando explotó un depósito de pólvora. En 1669, el arquitecto Gaspare Guercio lo reconstruyó en su totalidad y decidió coronar el edificio con un techo piramidal cubierto con tejas de mayólica policromadas con la imagen de un águila con alas extendidas.

La fachada que da a la ciudad sigue los patrones clásicos de los antiguos arcos triunfales, mientras que la exterior presenta una arquitectura original y extraña dominada por la espectacular presencia de cuatro telamones, que representa a los moros derrotados por Carlo V.