Description
L'église Santa Maria dell'Ammiraglio, siège de la paroisse Parrocchia San Nicolò dei Greci (Klisha e Shen Kollit sb Arbëreshëvet en albanais), communément appelée la Martorana, donnant sur la Piazza Bellini à Palerme, en Sicile, dans le sud de l'Italie. L'église appartient à l'éparchie de Piana degli Albanesi de l'Église catholique italo-albanaise, un diocèse qui comprend les communautés albanaises de Sicile qui officient la liturgie selon le rite byzantin en grec ancien.
L'église se caractérise par la multiplicité des styles qui se rencontrent car, avec la succession des siècles, elle s'est enrichie de divers autres goûts en matière d'art, d'architecture et de culture. Aujourd’hui, il s’agit en fait d’un monument historique, résultat de multiples transformations, également soumis à protection.
Le nom Ammiraglio ("amiral") vient du fondateur de l'église, l'amiral grec et principal ministre du roi Roger II de Sicile, George d'Antioche. La charte de fondation de l'église (qui était à l'origine orthodoxe orientale), en grec et en arabe, est conservée et date de 1143; la construction a peut-être déjà commencé à ce stade. La mort de George avait certainement achevé l'église en 1151, et son épouse et lui furent inhumés dans le narthex. En 1184, le voyageur arabe Ibn Jubayr visita l'église et consacra plus tard une partie importante de sa description de Palerme à sa louange, la décrivant comme "le plus beau monument du monde". Après les vêpres siciliennes de 1282, la noblesse de l'île se réunit dans l'église pour une réunion qui aboutit à ce que la couronne sicilienne soit offerte à Pierre III d'Aragon.
En 1193-94, Eloisa Martorana a fondé un couvent de religieuses bénédictines sur une propriété adjacente. Entre 1433 et 1434, sous le règne du roi Alphonse Aragon, ce couvent absorba l'église, connue depuis lors sous le nom de La Martorana. Les religieuses ont considérablement modifié l'église entre le XVIe et le XVIIIe siècle, apportant des modifications majeures à la structure et à la décoration intérieure.
Les religieuses de la Martorana étaient célèbres pour leur massepain moulé, qu'elles fabriquaient sous la forme de divers fruits. Bien que le couvent n'existe plus, la frutta di Martorana reste l'un des aliments les plus célèbres et distinctifs de Palerme.
En 1935, Benito Mussolini a renvoyé l'église sous le contrôle de la communauté orthodoxe grecque de Palerme. Aujourd'hui, il est utilisé par l'Église catholique italo-grecque pour ses services et partage le statut de cathédrale avec l'église de San Demetrio in Piana degli Albanesi.
L'église d'origine a été construite sous la forme d'une croix-en-carré compacte ("plan en croix grecque"), une variante commune du sud de l'Italie et de la Sicile sur le type d'église byzantine du centre. Les trois absides à l'est jouxtent directement le naos, au lieu d'être séparées par une baie supplémentaire, comme cela était habituel dans l'architecture byzantine contemporaine des Balkans et de l'Asie mineure. Au premier siècle de son existence, l'église fut agrandie en trois phases distinctes; d'abord par l'ajout d'un narthex pour abriter les tombes de George d'Antioche et de sa femme; ensuite par l'ajout d'un fronthall; et enfin par la construction d'un campanile aligné à l'ouest. Le campanile, richement décoré de trois ordres d’arcs et de loges aux fenêtres à meneaux, sert toujours d’entrée principale à l’église. La façade baroque, qui fait aujourd'hui face à la place, est un ajout important à l’église. À la fin du XIXe siècle, des restaurateurs d'esprit historique ont tenté de remettre l'église dans son état initial, bien que de nombreux éléments des modifications baroques subsistent.
Certains éléments de l'église d'origine, notamment sa décoration extérieure, témoignent de l'influence de l'architecture islamique sur la culture de la Sicile normande. Une frise portant une inscription dédicatoire longe le haut des murs extérieurs; bien que son texte soit en grec, sa forme architecturale fait référence à l'architecture islamique de l'Afrique du Nord. Les niches en retrait sur les murs extérieurs sont également issues de la tradition architecturale islamique. À l'intérieur, une série de poutres en bois à la base du dôme portent une inscription peinte en arabe; le texte est dérivé de la liturgie chrétienne (l'hymne à Epinikios et la grande doxologie). L'église était également dotée d'une paire de portes en bois sculptées raffinées, aujourd'hui installées sur la façade sud de l'extension ouest, qui sont étroitement liées aux traditions artistiques fatimides de l'Afrique du Nord.
L'église se caractérise par la multiplicité des styles qui se rencontrent car, avec la succession des siècles, elle s'est enrichie de divers autres goûts en matière d'art, d'architecture et de culture. Aujourd’hui, il s’agit en fait d’un monument historique, résultat de multiples transformations, également soumis à protection.
Le nom Ammiraglio ("amiral") vient du fondateur de l'église, l'amiral grec et principal ministre du roi Roger II de Sicile, George d'Antioche. La charte de fondation de l'église (qui était à l'origine orthodoxe orientale), en grec et en arabe, est conservée et date de 1143; la construction a peut-être déjà commencé à ce stade. La mort de George avait certainement achevé l'église en 1151, et son épouse et lui furent inhumés dans le narthex. En 1184, le voyageur arabe Ibn Jubayr visita l'église et consacra plus tard une partie importante de sa description de Palerme à sa louange, la décrivant comme "le plus beau monument du monde". Après les vêpres siciliennes de 1282, la noblesse de l'île se réunit dans l'église pour une réunion qui aboutit à ce que la couronne sicilienne soit offerte à Pierre III d'Aragon.
En 1193-94, Eloisa Martorana a fondé un couvent de religieuses bénédictines sur une propriété adjacente. Entre 1433 et 1434, sous le règne du roi Alphonse Aragon, ce couvent absorba l'église, connue depuis lors sous le nom de La Martorana. Les religieuses ont considérablement modifié l'église entre le XVIe et le XVIIIe siècle, apportant des modifications majeures à la structure et à la décoration intérieure.
Les religieuses de la Martorana étaient célèbres pour leur massepain moulé, qu'elles fabriquaient sous la forme de divers fruits. Bien que le couvent n'existe plus, la frutta di Martorana reste l'un des aliments les plus célèbres et distinctifs de Palerme.
En 1935, Benito Mussolini a renvoyé l'église sous le contrôle de la communauté orthodoxe grecque de Palerme. Aujourd'hui, il est utilisé par l'Église catholique italo-grecque pour ses services et partage le statut de cathédrale avec l'église de San Demetrio in Piana degli Albanesi.
L'église d'origine a été construite sous la forme d'une croix-en-carré compacte ("plan en croix grecque"), une variante commune du sud de l'Italie et de la Sicile sur le type d'église byzantine du centre. Les trois absides à l'est jouxtent directement le naos, au lieu d'être séparées par une baie supplémentaire, comme cela était habituel dans l'architecture byzantine contemporaine des Balkans et de l'Asie mineure. Au premier siècle de son existence, l'église fut agrandie en trois phases distinctes; d'abord par l'ajout d'un narthex pour abriter les tombes de George d'Antioche et de sa femme; ensuite par l'ajout d'un fronthall; et enfin par la construction d'un campanile aligné à l'ouest. Le campanile, richement décoré de trois ordres d’arcs et de loges aux fenêtres à meneaux, sert toujours d’entrée principale à l’église. La façade baroque, qui fait aujourd'hui face à la place, est un ajout important à l’église. À la fin du XIXe siècle, des restaurateurs d'esprit historique ont tenté de remettre l'église dans son état initial, bien que de nombreux éléments des modifications baroques subsistent.
Certains éléments de l'église d'origine, notamment sa décoration extérieure, témoignent de l'influence de l'architecture islamique sur la culture de la Sicile normande. Une frise portant une inscription dédicatoire longe le haut des murs extérieurs; bien que son texte soit en grec, sa forme architecturale fait référence à l'architecture islamique de l'Afrique du Nord. Les niches en retrait sur les murs extérieurs sont également issues de la tradition architecturale islamique. À l'intérieur, une série de poutres en bois à la base du dôme portent une inscription peinte en arabe; le texte est dérivé de la liturgie chrétienne (l'hymne à Epinikios et la grande doxologie). L'église était également dotée d'une paire de portes en bois sculptées raffinées, aujourd'hui installées sur la façade sud de l'extension ouest, qui sont étroitement liées aux traditions artistiques fatimides de l'Afrique du Nord.