Descrição
As Catacumbas dos Capuchinhos são um cemitério subterrâneo com cerca de oito mil corpos mumificados, nos subsolos do convento dos Capuchinhos de Palermo. São impressionantes, a seu modo comoventes, e desde os tempos do Grand Tour são uma parada obrigatória para muitos viajantes. O nome, porém, engana: não são catacumbas de verdade, mas um cemitério.
Ao longo das galerias em estilo gótico, com abóbadas de arestas, as múmias estão em pé ou deitadas, vestidas de gala. Estão divididas por sexo e categoria social: prelados, comerciantes e burgueses com suas roupas de domingo, oficiais em uniforme de gala, jovens mortas antes de se casar, em vestido de noiva.
Famílias inteiras ficam em prateleiras altas, protegidas por grades finas como se estivessem debruçadas numa sacada. Também estão os próprios frades: o primeiro a ser sepultado aqui foi frei Silvestro da Gubbio, em 16 de outubro de 1599, e é o primeiro corpo à esquerda depois da entrada.
A mais famosa é Rosalia Lombardo, a «Bela Adormecida». Nascida em 1918, morreu de pneumonia aos dois anos, em 1920. O pai, destroçado pela dor, mandou embalsamá-la pelo professor Alfredo Salafia, e hoje ela repousa numa urna de aço e vidro saturada de nitrogênio. Parece que está dormindo.
Sua fórmula permaneceu um segredo até 2009, quando foram estudadas as anotações de Salafia: formol, álcool, glicerina, ácido salicílico e sais de zinco. Uma radiografia mostrou que o corpo está intacto também por dentro.
Ser conservado custava dinheiro, por isso a maioria das múmias pertence às classes altas. O método não era para estômagos delicados: depois de retirados os órgãos internos, o corpo era deixado a escorrer por cerca de um ano, depois lavado com vinagre, recheado de palha e vestido com suas próprias roupas.
Outros métodos, usados sobretudo em períodos de epidemia, previam um banho de arsênico ou de água de cal. Foi assim que, em 1844, foi embalsamado o camponês Antonino Prestigiacomo, uma das múmias mais conhecidas: tinha cinquenta anos.
Em meados do século XIX, novas normas sanitárias proibiram os sepultamentos em igrejas e subsolos, e ao lado da igreja nasceu o cemitério dos Capuchinhos. Uma das últimas admitidas na cripta foi justamente a pequena Rosalia.
Não perca
• A Bela Adormecida.
• As galerias góticas.
• O monumento sepulcral de Giuseppe Grimau, de 1755.
Você sabia?
• Os corpos nunca foram inventariados: o número de oito mil é uma estimativa.
• Entre os viajantes ilustres que as visitaram estava também o escritor Guy de Maupassant.
Ao longo das galerias em estilo gótico, com abóbadas de arestas, as múmias estão em pé ou deitadas, vestidas de gala. Estão divididas por sexo e categoria social: prelados, comerciantes e burgueses com suas roupas de domingo, oficiais em uniforme de gala, jovens mortas antes de se casar, em vestido de noiva.
Famílias inteiras ficam em prateleiras altas, protegidas por grades finas como se estivessem debruçadas numa sacada. Também estão os próprios frades: o primeiro a ser sepultado aqui foi frei Silvestro da Gubbio, em 16 de outubro de 1599, e é o primeiro corpo à esquerda depois da entrada.
A mais famosa é Rosalia Lombardo, a «Bela Adormecida». Nascida em 1918, morreu de pneumonia aos dois anos, em 1920. O pai, destroçado pela dor, mandou embalsamá-la pelo professor Alfredo Salafia, e hoje ela repousa numa urna de aço e vidro saturada de nitrogênio. Parece que está dormindo.
Sua fórmula permaneceu um segredo até 2009, quando foram estudadas as anotações de Salafia: formol, álcool, glicerina, ácido salicílico e sais de zinco. Uma radiografia mostrou que o corpo está intacto também por dentro.
Ser conservado custava dinheiro, por isso a maioria das múmias pertence às classes altas. O método não era para estômagos delicados: depois de retirados os órgãos internos, o corpo era deixado a escorrer por cerca de um ano, depois lavado com vinagre, recheado de palha e vestido com suas próprias roupas.
Outros métodos, usados sobretudo em períodos de epidemia, previam um banho de arsênico ou de água de cal. Foi assim que, em 1844, foi embalsamado o camponês Antonino Prestigiacomo, uma das múmias mais conhecidas: tinha cinquenta anos.
Em meados do século XIX, novas normas sanitárias proibiram os sepultamentos em igrejas e subsolos, e ao lado da igreja nasceu o cemitério dos Capuchinhos. Uma das últimas admitidas na cripta foi justamente a pequena Rosalia.
Não perca
• A Bela Adormecida.
• As galerias góticas.
• O monumento sepulcral de Giuseppe Grimau, de 1755.
Você sabia?
• Os corpos nunca foram inventariados: o número de oito mil é uma estimativa.
• Entre os viajantes ilustres que as visitaram estava também o escritor Guy de Maupassant.