Foi fundada em 1909 por Giuseppe Pitrè, folclorista e estudioso de figurinos e tradições populares, que, em muitos anos de pesquisa apaixonada, coletaram esse material que hoje constitui o núcleo central do museu.Inicialmente colocado em um ex -convento do centro histórico de Palermo, desde 1934, foi transferido para a base do prédio chinês.O museu preserva cerca de 4000 objetos, incluindo figurinos, fantoches, carrinhos, berços, cerâmica, impressões religiosas populares, ex -vote, pinturas de vidro, que testemunham a vida e a cultura popular da Sicília.

Os objetos que compõem a rica coleção são ordenados nos quartos originalmente destinados à servidão do edifício chinês, distribuídos em torno de um pátio transversal.De interesse considerável é a "sala de carruagens", onde você pode admirar duas esplêndidas carruagens que pertenciam ao Senado de Palermo;a "sala de descanso" que abriga carrinhos sicilianos e a sala dedicada a cenas antigas de natividade;Coleção de alguns arquétipos de construção, que ilustram, através dos vários domínios aos quais a Sicília foi submetida, a evolução das casas, do palheiro até a recente casa etc.

À esquerda da entrada do museu, é colocado a capela feita por volta de 1804, de um perímetro quadrado do lado de fora, enquanto o interior é circular com a faixa de toque, tem oito colunas com nichos, passageiros e cúpulas.Através de uma galeria, você entra no andar superior, onde a família real poderia assistir ao rito religioso.