Descripción
Los Quattro Canti son la plaza octogonal que marca el centro de Palermo: aquí se cruzan los dos ejes de la ciudad antigua, el Cassaro, hoy corso Vittorio Emanuele, y la vía Maqueda. Las cuatro fachadas curvas, una por cada esquina, forman un decorado barroco de fuentes, estatuas y escudos, que se disfruta girando despacio sobre uno mismo.
El nombre oficial es plaza Villena, por el virrey español marqués de Villena, pero las fuentes antiguas la recuerdan como Octógono o Teatro del Sol. A cualquier hora del día al menos una de las cuatro fachadas está iluminada por el sol.
Cada fachada se lee de abajo arriba, como una subida de la naturaleza al cielo. Abajo están las fuentes de los ríos de la ciudad antigua: Oreto, Kemonia, Pannaria y Papireto. Encima, en orden dórico, las cuatro estaciones, representadas por Eolo, Venus, Ceres y Baco.
Más arriba, en orden jónico, están los soberanos españoles: Carlos V, Felipe II, Felipe III y Felipe IV. En lo alto están las cuatro santas palermitanas, Águeda, Ninfa, Oliva y Cristina, patronas de la ciudad antes de la llegada de Santa Rosalía, en 1624.
La idea nació en 1608, cuando el virrey encargó al arquitecto florentino Giulio Lasso la ordenación del cruce. El modelo eran las Quattro Fontane de Roma, pero la versión palermitana resultó mucho más rica. Lasso murió antes del final y la obra pasó a Mariano Smiriglio, que cambió el programa.
En 1609 la parte estructural de las dos esquinas de Santa Ninfa y Sant'Agata ya estaba terminada, con los escudos del virrey; en 1612 estaba completa la de Santa Cristina.
En lugar de los reyes, en lo alto, puso a las santas. Las estatuas de mármol, esculpidas por Carlo D'Aprile entre 1661 y 1663, llegaron mucho después del inicio de las obras. Un antiguo dicho resumía el espíritu del lugar: «fiestas y horcas en Piazza Villena», porque aquí se celebraba y se ejecutaban las condenas.
A lo largo del corso Vittorio Emanuele, la fachada derecha de la iglesia de San Giuseppe dei Teatini fue decorada en 1844 y se llama el Quinto Canto.
La plaza es también un plató: algunas escenas de la película Palermo Shooting, de 2008, se rodaron aquí.
Imprescindible
• Las fuentes de los ríos.
• Las cuatro estaciones.
• Las santas Águeda, Ninfa, Oliva y Cristina.
• El Quinto Canto.
¿Sabías que…?
• Las estatuas de los reyes debían ser de bronce: de los cuatro proyectos solo se hicieron dos, y ninguno acabó aquí.
• Las pilas inferiores de las fuentes son del siglo XIX: sirvieron para compensar el desnivel surgido cuando se rebajó la plaza.
El nombre oficial es plaza Villena, por el virrey español marqués de Villena, pero las fuentes antiguas la recuerdan como Octógono o Teatro del Sol. A cualquier hora del día al menos una de las cuatro fachadas está iluminada por el sol.
Cada fachada se lee de abajo arriba, como una subida de la naturaleza al cielo. Abajo están las fuentes de los ríos de la ciudad antigua: Oreto, Kemonia, Pannaria y Papireto. Encima, en orden dórico, las cuatro estaciones, representadas por Eolo, Venus, Ceres y Baco.
Más arriba, en orden jónico, están los soberanos españoles: Carlos V, Felipe II, Felipe III y Felipe IV. En lo alto están las cuatro santas palermitanas, Águeda, Ninfa, Oliva y Cristina, patronas de la ciudad antes de la llegada de Santa Rosalía, en 1624.
La idea nació en 1608, cuando el virrey encargó al arquitecto florentino Giulio Lasso la ordenación del cruce. El modelo eran las Quattro Fontane de Roma, pero la versión palermitana resultó mucho más rica. Lasso murió antes del final y la obra pasó a Mariano Smiriglio, que cambió el programa.
En 1609 la parte estructural de las dos esquinas de Santa Ninfa y Sant'Agata ya estaba terminada, con los escudos del virrey; en 1612 estaba completa la de Santa Cristina.
En lugar de los reyes, en lo alto, puso a las santas. Las estatuas de mármol, esculpidas por Carlo D'Aprile entre 1661 y 1663, llegaron mucho después del inicio de las obras. Un antiguo dicho resumía el espíritu del lugar: «fiestas y horcas en Piazza Villena», porque aquí se celebraba y se ejecutaban las condenas.
A lo largo del corso Vittorio Emanuele, la fachada derecha de la iglesia de San Giuseppe dei Teatini fue decorada en 1844 y se llama el Quinto Canto.
La plaza es también un plató: algunas escenas de la película Palermo Shooting, de 2008, se rodaron aquí.
Imprescindible
• Las fuentes de los ríos.
• Las cuatro estaciones.
• Las santas Águeda, Ninfa, Oliva y Cristina.
• El Quinto Canto.
¿Sabías que…?
• Las estatuas de los reyes debían ser de bronce: de los cuatro proyectos solo se hicieron dos, y ninguno acabó aquí.
• Las pilas inferiores de las fuentes son del siglo XIX: sirvieron para compensar el desnivel surgido cuando se rebajó la plaza.