Omschrijving
De Quattro Canti is het achthoekige plein dat het centrum van Palermo markeert: hier kruisen de twee assen van de oude stad elkaar, de Cassaro, nu corso Vittorio Emanuele, en via Maqueda. De vier gebogen gevels, een voor elke hoek, vormen een barok decor van fonteinen, standbeelden en wapenschilden, dat je het best bekijkt door langzaam om je as te draaien.
De officiële naam is piazza Villena, naar de Spaanse onderkoning markies van Villena, maar oude bronnen noemen het Ottangolo of Teatro del Sole, het Zonnetheater. Op elk uur van de dag is minstens een van de vier gevels door de zon beschenen.
Elke gevel lees je van onder naar boven, als een klim van de natuur naar de hemel. Onderaan staan de rivierfonteinen van de oude stad: Oreto, Kemonia, Pannaria en Papireto. Daarboven, in dorische orde, de vier seizoenen, uitgebeeld door Aiolos, Venus, Ceres en Bacchus.
Nog hoger, in ionische orde, staan de Spaanse vorsten: Karel V, Filips II, Filips III en Filips IV. Bovenop staan de vier heiligen van Palermo: Agatha, Ninfa, Oliva en Cristina, de beschermheiligen van de stad voordat Santa Rosalia in 1624 verscheen.
Het idee ontstond in 1608, toen de onderkoning de Florentijnse architect Giulio Lasso opdracht gaf het kruispunt in te richten. Het voorbeeld waren de Quattro Fontane in Rome, maar de Palermitaanse versie werd veel rijker. Lasso stierf voor het einde en het werk ging over naar Mariano Smiriglio, die het programma wijzigde.
In 1609 was het bouwkundige deel van de twee hoeken van Santa Ninfa en Sant'Agata al klaar, met de wapens van de onderkoning; in 1612 was die van Santa Cristina compleet.
In plaats van de koningen zette hij bovenaan de heiligen. De marmeren beelden, tussen 1661 en 1663 gebeeldhouwd door Carlo D'Aprile, kwamen lang na het begin van de werken. Een oud gezegde vatte de geest van de plek samen: “feesten en galgen op Piazza Villena”, omdat hier werd gefeest en vonnissen werden voltrokken.
Langs de corso Vittorio Emanuele werd de rechtergevel van de kerk San Giuseppe dei Teatini in 1844 versierd en wordt de Quinto Canto genoemd, de Vijfde Hoek.
Het plein is ook een filmset: enkele scènes van de film Palermo Shooting uit 2008 zijn hier gedraaid.
Niet missen
• De rivierfonteinen.
• De vier seizoenen.
• De heiligen Agatha, Ninfa, Oliva en Cristina.
• De Quinto Canto.
Wist je dat?
• De standbeelden van de koningen moesten van brons zijn: van de vier ontwerpen werden er maar twee uitgevoerd, en geen enkele kwam hier terecht.
• De onderste bekkens van de fonteinen zijn negentiende-eeuws: ze compenseerden het hoogteverschil dat ontstond toen het plein werd verlaagd.
De officiële naam is piazza Villena, naar de Spaanse onderkoning markies van Villena, maar oude bronnen noemen het Ottangolo of Teatro del Sole, het Zonnetheater. Op elk uur van de dag is minstens een van de vier gevels door de zon beschenen.
Elke gevel lees je van onder naar boven, als een klim van de natuur naar de hemel. Onderaan staan de rivierfonteinen van de oude stad: Oreto, Kemonia, Pannaria en Papireto. Daarboven, in dorische orde, de vier seizoenen, uitgebeeld door Aiolos, Venus, Ceres en Bacchus.
Nog hoger, in ionische orde, staan de Spaanse vorsten: Karel V, Filips II, Filips III en Filips IV. Bovenop staan de vier heiligen van Palermo: Agatha, Ninfa, Oliva en Cristina, de beschermheiligen van de stad voordat Santa Rosalia in 1624 verscheen.
Het idee ontstond in 1608, toen de onderkoning de Florentijnse architect Giulio Lasso opdracht gaf het kruispunt in te richten. Het voorbeeld waren de Quattro Fontane in Rome, maar de Palermitaanse versie werd veel rijker. Lasso stierf voor het einde en het werk ging over naar Mariano Smiriglio, die het programma wijzigde.
In 1609 was het bouwkundige deel van de twee hoeken van Santa Ninfa en Sant'Agata al klaar, met de wapens van de onderkoning; in 1612 was die van Santa Cristina compleet.
In plaats van de koningen zette hij bovenaan de heiligen. De marmeren beelden, tussen 1661 en 1663 gebeeldhouwd door Carlo D'Aprile, kwamen lang na het begin van de werken. Een oud gezegde vatte de geest van de plek samen: “feesten en galgen op Piazza Villena”, omdat hier werd gefeest en vonnissen werden voltrokken.
Langs de corso Vittorio Emanuele werd de rechtergevel van de kerk San Giuseppe dei Teatini in 1844 versierd en wordt de Quinto Canto genoemd, de Vijfde Hoek.
Het plein is ook een filmset: enkele scènes van de film Palermo Shooting uit 2008 zijn hier gedraaid.
Niet missen
• De rivierfonteinen.
• De vier seizoenen.
• De heiligen Agatha, Ninfa, Oliva en Cristina.
• De Quinto Canto.
Wist je dat?
• De standbeelden van de koningen moesten van brons zijn: van de vier ontwerpen werden er maar twee uitgevoerd, en geen enkele kwam hier terecht.
• De onderste bekkens van de fonteinen zijn negentiende-eeuws: ze compenseerden het hoogteverschil dat ontstond toen het plein werd verlaagd.